Die durch den Arzt
Dr. Guillotin entwickelte Hinrichtungsmaschine etablierte sich in ihrer abschreckenden Kälte rasch als unverkennbares Symbol für den Tod. Dabei schafft die Entindividualisierung, durch die Guillotine exzessiv betrieben, ironischerweise Gleichheit - zumindest auf dem Schafott. Durch die Schnelligkeit der Maschine, deren Kapazitätsangaben zwischen 25 Köpfen in einer Viertelstunde und 15 Köpfen pro Minute schwanken, wird der Tod des Einzelnen zur Belanglosigkeit, wie es ein Druckergeselle als Zeuge einer Hinrichtung beschreibt: 'Der Tod eines Menschen kostet kaum etwas.' Doch das schnelle Gerät diente nicht nur dazu, 'Volksfeinde' zu beseitigen ...
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